19世纪末，宗师年轻气盛的霍元霍元甲一心只想以武服人，却因此与父亲产生了矛盾，宗师愤然离家出走。霍元初到天津的宗师他遇到了农劲荪，这位侠士为护送维新人士而四处奔波。霍元霍元甲仗义出手解救了农劲荪的宗师危机，两人由此结下不解之缘。霍元农劲荪劝霍元甲将一身武艺用于开设武馆，宗师强民强国，霍元霍元甲欣然同意，宗师并决定先挑战津门七家武馆以证实力。霍元在一番激烈的宗师比武后，霍元甲虽成功赢下了这场较量，霍元却被反动势力诬陷为杀害大刀王五爱徒的宗师凶手。此时，农劲荪也被囚禁起来，身负重任的霍元甲终于意识到，在国家大义面前，个人的选择和牺牲都是必要的。他决定代替农劲荪护送维新人士入京，并只身前往诛杀反动势力头目袁庭山，揭开了一段波澜壮阔的历史篇章。