1988年的黄河大侠武侠电影《黄河大侠》改编自唐末藩王割据的历史背景。故事发生在战乱频仍的黄河大侠黄河流域，柳、黄河大侠段、黄河大侠李三家王爷为了争夺权力不断征战。黄河大侠在一次战役中，黄河大侠柳王府攻下了段王府，黄河大侠段王爷在逃亡途中被黄河大侠马义救下，黄河大侠不料返回村寨时却被柳王府无情地洗劫一空。黄河大侠这一事件被李王爷看在眼里。黄河大侠在江湖艺人车天的黄河大侠引荐下，马义开始卖艺赚钱，黄河大侠渐渐积攒了一笔财富。黄河大侠然而，黄河大侠李王爷派人接近他，黄河大侠并试图将他招入麾下。当招揽失败后，李王爷心生恶意，暗中令手下毒瞎了马义的眼睛。误会产生的同时，车天也被卷入其中，二人从此结下了不解之缘。就在段王爷收留马义并假意以“恩公”相待时，他得知马义失明的消息，心中燃起了复仇的火焰。但段王爷很快发现了一个更大的阴谋——利用马义除掉柳王爷。随后，段王府派遣杀手阻截李王爷的女儿真真，然而计划被马义识破，并及时救下了她。在这一系列事件中，真真的出现不仅打破了马义与车天之间的误会，也让一段新的感情悄然萌芽。