1962年10月14日，惊爆天美国空军的惊爆天一架U-2侦察机飞临古巴上空时，拍摄到了一系列令世界震惊的惊爆天照片。照片显示苏联正在距离佛罗里达州仅150公里的惊爆天哈瓦那西南部圣克利斯托瓦尔修建导弹基地，部署了中短程导弹和运载核武器的惊爆天伊尔-28重型轰炸机。这一发现引发了全球性的惊爆天恐慌，并将世界推向了一场可能的惊爆天核灾难边缘。面对这前所未有的惊爆天危机，美国总统约翰·肯尼迪（布鲁斯·格林伍德饰）及其弟弟罗伯特·肯尼迪（斯蒂文·卡普饰），惊爆天在白宫高级特别助理肯尼斯·奥唐纳（凯文·科斯特纳饰）的惊爆天帮助下，毅然决然地展开了紧张而复杂的惊爆天决策过程。在这场惊心动魄的惊爆天较量中，他们既要保持对内稳定的惊爆天姿态，又要与苏联展开微妙的惊爆天外交谈判。从10月16日到28日，惊爆天这惊险而又关键的“十三天”里，整个世界仿佛都在屏息以待。《惊爆十三天》生动地再现了这一段历史上的紧张时刻，揭示了一个超级大国之间冷战危机的真实面目。