在乾隆年间，少年嘉庆诸皇子为争夺皇位而明争暗斗，少年嘉庆大臣们也趁机推波助澜。少年嘉庆永琰（黄维德饰），少年嘉庆生性豁达聪明，少年嘉庆并无野心觊觎太子之位，少年嘉庆但其兄十一子（张默饰）却志在必得。少年嘉庆和珅（王刚饰）为了扶持十一子上位，少年嘉庆不惜牺牲心爱之人花椒（郑家榆饰）。少年嘉庆永琰得知后，少年嘉庆毫不犹豫地救下了花椒，少年嘉庆这使得和珅不得不采取极端手段来报复他。少年嘉庆无奈之下，少年嘉庆十一子与永琰决裂，少年嘉庆两人只好联手逃离宫廷，少年嘉庆却弄巧成拙，不仅被追杀，还差点反目成仇。永琰的母亲魏佳氏在这一系列事件中备受煎熬，为了保全花椒，她安排她嫁给了福康安（刘牧饰），此举让永琰深感愤怒。正当危难之际，福康安为保护永琰而身受重伤，在临终前他恳请乾隆确认自己是否属于皇族血脉。面对福康安的请求，乾隆最终承认了事实，但这段对话在剧中的呈现充满了复杂的情感和历史背景。